Botox o filler: cosa scegliere per le diverse rughe e zone del viso

La tossina botulinica e i filler vengono spesso messi sullo stesso piano, perché entrambe le procedure si eseguono mediante iniezioni e si utilizzano per correggere i cambiamenti legati all’età. Qui, però, le somiglianze finiscono quasi del tutto. La tossina botulinica indebolisce temporaneamente l’attività di determinati muscoli. I filler vengono iniettati nei tessuti per aggiungere o ripristinare volume, modificare il contorno o correggere singole pieghe. La scelta dipende da ciò che determina concretamente l’alterazione: il movimento muscolare, il deficit di volume, le caratteristiche anatomiche, i cambiamenti della pelle stessa o una combinazione di più fattori. Per questo, rughe apparentemente simili in due persone possono richiedere correzioni diverse.

Botox e filler: qual è la differenza principale

Nel linguaggio comune, con la parola «botox» si indica spesso in generale la terapia con tossina botulinica, sebbene Botox sia il nome commerciale di uno dei preparati a base di tossina botulinica di tipo A.

Dopo l’iniezione, la tossina botulinica riduce la trasmissione del segnale nervoso al muscolo bersaglio. Il muscolo si contrae meno intensamente e la pelle sopra di esso si raccoglie meno in una piega. Gli esempi più tipici sono le linee verticali tra le sopracciglia, le rughe orizzontali della fronte e le «zampe di gallina», che diventano più evidenti durante la mimica facciale.

I filler agiscono in modo diverso. Possono ripristinare il volume perso, riempire gli avvallamenti, modificare la proiezione del mento o degli zigomi, aggiungere volume alle labbra o attenuare singole pieghe. I filler più diffusi contengono acido ialuronico, ma si utilizzano anche preparati a base di idrossiapatite di calcio, acido poli-L-lattico e altri materiali. Le loro proprietà e indicazioni sono diverse.

La distinzione tra «rughe dinamiche per il botox» e «rughe statiche per i filler» è utile solo come primo orientamento. Una ruga già visibile a riposo può essere il risultato di anni di mimica e di cambiamenti strutturali della pelle. Riempire una linea di questo tipo con un filler non è affatto sempre necessario.

Se dopo la terapia con tossina botulinica il muscolo si è ben rilassato, ma la linea profonda rimane, può trattarsi già di un cambiamento della pelle stessa. In questi casi il medico valuta se sia necessaria un’ulteriore correzione iniettabile oppure se sia più opportuno intervenire sulla qualità della pelle, ad esempio con laser, peeling o altre tecniche.

Cosa si sceglie per le diverse zone del viso

Fronte, glabella e «zampe di gallina»

Quando le rughe compaiono o diventano molto più evidenti durante il sollevamento delle sopracciglia, il corrugamento o lo strizzare gli occhi, la causa principale è l’attività muscolare intensa. In questi casi la tossina botulinica riduce proprio il meccanismo che forma la piega.

Se la ruga è già diventata profonda ed è visibile a riposo, dopo il rilassamento del muscolo può attenuarsi, ma non scomparire completamente. Aumentare la dose di tossina botulinica qui non risolve il problema: il muscolo può essere indebolito di più, ma questo non ripristina la struttura della pelle già alterata.

Il passo successivo non deve necessariamente essere un filler. Questo vale in particolare per la glabella e la fronte: queste aree hanno connessioni vascolari con le arterie che irrorano l’occhio, perciò le iniezioni di filler qui sono associate a un rischio aumentato di gravi complicanze vascolari. Negli Stati Uniti, la FDA non approva l’iniezione di filler dermici nella glabella, nella fronte, nel naso e nella regione perioculare. Se dopo la terapia con tossina botulinica rimane una linea statica, il medico ne valuta la profondità e lo stato della pelle e decide se sia necessaria una correzione aggiuntiva e con quale metodo.

Zona sotto gli occhi e terzo medio del viso

Le «zampe di gallina» e gli avvallamenti sotto gli occhi si trovano vicini, ma hanno una natura diversa. Le linee mimiche vicino all’angolo esterno dell’occhio possono rispondere alla tossina botulinica. Il solco lacrimale o il deficit di volume, invece, non vengono riempiti da essa.

Per gli avvallamenti infraorbitali esistono filler con indicazioni appropriate, ma questa zona richiede una selezione dei pazienti particolarmente accurata. La tendenza al gonfiore, le caratteristiche del drenaggio linfatico, i compartimenti adiposi, l’eccesso di pelle o l’anatomia della palpebra inferiore possono peggiorare il risultato invece di migliorarlo.

Una logica simile vale per l’area delle guance e degli zigomi: quando il problema è legato a un deficit di volume o a una proiezione insufficiente, la tossina botulinica non può compensarlo.

Solchi nasolabiali

Il solco nasolabiale non è una ruga mimica nello stesso senso delle linee tra le sopracciglia. La sua evidenza è influenzata dalla struttura del viso, dai cambiamenti dei tessuti molli, dalla perdita di volume e dall’anatomia stessa del solco. I filler possono essere utilizzati per correggerlo, anche direttamente nella zona del solco. Tuttavia, il piano di trattamento viene definito considerando l’intero viso e non soltanto la profondità di una singola linea.

Tentare di indebolire in modo significativo con la tossina botulinica i muscoli coinvolti nel sorriso non è un’alternativa al filler: si può alterare la mimica normale e la funzione della bocca senza ottenere l’effetto desiderato sul solco.

Labbra e zona intorno alla bocca

Il filler può aggiungere volume alle labbra, modificarne il contorno, le proporzioni o correggere un’asimmetria. La tossina botulinica non crea volume. Con il cosiddetto lip flip, una lieve modifica dell’attività del muscolo orbicolare della bocca può cambiare leggermente la posizione del labbro superiore. Si tratta di un effetto diverso e non di un sostituto dell’aumento delle labbra con filler.

Nel terzo inferiore del viso, la tossina botulinica viene usata anche per correggere specifici pattern muscolari, ad esempio l’eccessiva attività del muscolo del mento, dei muscoli che abbassano gli angoli della bocca o dei muscoli masticatori. Per un determinato prodotto, tali applicazioni estetiche possono essere off-label in alcuni Paesi, quindi le indicazioni dipendono dal preparato e dalla registrazione locale.

Mento, mandibola e terzo inferiore

Qui la tossina botulinica e il filler talvolta producono un risultato visivamente simile attraverso vie diverse. Se al mento manca proiezione, il filler può modificarne il contorno e le proporzioni. Se la superficie del mento diventa irregolare a causa della contrazione attiva del m. mentalis, si interviene sul muscolo. In presenza di muscoli masticatori pronunciati, la tossina botulinica può ridurne gradualmente l’attività e il volume. Il filler, invece, viene usato per aggiungere volume strutturale in determinate aree del terzo inferiore.

È proprio la causa del cambiamento a determinare quale di questi metodi abbia senso.

Quando servono entrambi i metodi — o non serve nessuno dei due

La tossina botulinica e i filler possono essere utilizzati nello stesso piano di correzione, poiché risolvono problemi diversi. Per esempio, la tossina botulinica agisce sulla mimica attiva del terzo superiore, mentre il filler sul deficit di volume del terzo medio o sulla proiezione del mento.

Talvolta in una stessa zona si combinano più meccanismi. Una ruga profonda può essersi formata a causa di anni di contrazione muscolare, ma col tempo nella pelle compaiono anche cambiamenti strutturali. Ridurre l’attività muscolare diminuisce il ripiegamento ripetuto, ma la linea residua può richiedere una valutazione separata.

Un’altra situazione è rappresentata dai cambiamenti legati all’età in cui texture della pelle, fotodanneggiamento o perdita di elasticità svolgono un ruolo importante. Aggiungere volume non corregge tutti questi processi. Il resurfacing laser, i peeling, il microneedling e altri metodi di rimodellamento cutaneo hanno un bersaglio diverso e possono essere più appropriati.

In caso di marcato cedimento dei tessuti e di eccesso di pelle, anche le possibilità delle iniezioni sono limitate. Il filler può modificare il contorno o compensare un certo deficit di volume, ma non svolge la funzione di un lifting chirurgico.

Per questo l’obiettivo della consulenza non è stabilire «cosa sia meglio: botox o filler», ma determinare quali strutture producono il cambiamento e se una procedura iniettabile sia davvero necessaria.

Rischi e come capire quale metodo è adatto

I profili di rischio della terapia con tossina botulinica e dei filler sono diversi.

Dopo la tossina botulinica possono verificarsi dolore, arrossamento o un livido nel sito di iniezione. Un effetto muscolare indesiderato può manifestarsi con asimmetria, cambiamento della posizione del sopracciglio, ptosi della palpebra superiore o alterazione della funzione dei muscoli vicini. Non esiste un modo rapido per riportare il muscolo alla sua attività iniziale una volta che l’effetto della tossina botulinica si è instaurato. La funzione si ripristina gradualmente man mano che l’effetto del preparato si attenua.

Per i filler, le reazioni precoci comuni sono gonfiore, arrossamento, dolorabilità e lividi. Sono possibili anche noduli, reazioni infiammatorie, infezioni e complicanze tardive. Il rischio specifico più grave è l’iniezione involontaria del filler in un vaso sanguigno. L’occlusione vascolare può causare ischemia e necrosi dei tessuti. Se il materiale entra in vasi collegati all’irrorazione dell’occhio o del cervello, possono verificarsi disturbi visivi, cecità o ictus. Queste complicanze sono rare, ma potenzialmente irreversibili. Un dolore insolitamente forte durante o dopo l’iniezione del filler, un brusco pallore della pelle, una colorazione grigia o bluastra, un disegno reticolare della pelle, disturbi visivi o sintomi neurologici richiedono una valutazione medica urgente.

La reversibilità del risultato dipende dal materiale. I filler a base di acido ialuronico in molti casi possono essere sciolti parzialmente o completamente con ialuronidasi. La quantità di enzima e l’efficacia dipendono dal prodotto specifico, dalla quantità e dalla localizzazione del filler. Per l’idrossiapatite di calcio, l’acido poli-L-lattico e i filler permanenti non esiste un metodo di dissoluzione altrettanto rapido.

Per un primo orientamento, ci si può porre alcune semplici domande:

• La linea compare soprattutto durante la mimica? Probabilmente l’attività muscolare gioca un ruolo importante.
• Ci sono avvallamenti, perdita di volume o serve modificare la proiezione? Si può prendere in considerazione un filler.
• La ruga rimane a riposo anche con una mimica debole? Bisogna valutare non solo il muscolo, ma anche lo stato della pelle e il volume dei tessuti.
• Il problema principale è lassità, texture o marcato cedimento dei tessuti? Botox e filler potrebbero non essere i metodi principali.

Durante la consulenza, il medico valuta il viso a riposo e in movimento, l’asimmetria iniziale, il lavoro dei muscoli, la distribuzione dei volumi e la qualità della pelle. Solo allora la stessa «ruga» si trasforma in un problema concreto: ridurre l’eccessiva attività muscolare, ripristinare il volume, intervenire sulla pelle o combinare più approcci.

Fonti

1. U.S. Food and Drug Administration. Dermal Fillers (Soft Tissue Fillers).
2. U.S. Food and Drug Administration. FDA Executive Summary: General Issues Panel Meeting on Dermal Fillers. 2026.
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